Nguồn: Football.London, The Athletic
Sau một tuần tạm nghỉ để các đội tuyển quốc gia tập trung thi đấu tại vòng loại World Cup 2022, Premier League sẽ trở lại vào cuối tuần này. Chelsea sẽ làm khách trên sân King Power Stadium và chạm trán đội chủ nhà Leicester City, với mục tiêu giành ba điểm để tiếp tục cuộc đua tới chức vô địch, sau trận hòa Burnley đáng thất vọng với tỷ số 1-1 ở vòng trước.
Premier League sắp bước vào giai đoạn bứt tốc vô cùng căng thẳng với 10 vòng đấu chỉ trong hơn một tháng, bắt đầu từ cuối tuần này cho tới đầu tháng 01/2022. Hiện tại, ba đội đầu bảng xếp hạng là Chelsea, Man City và West Ham chỉ chênh lệch nhau vỏn vẹn ba điểm, trong khi Liverpool đứng thứ tư cũng chỉ kém West Ham hạng ba 1 điểm mà thôi. Hầu như không có chỗ cho sai lầm trong khoảng thời gian đầy thách thức trước mắt.
So với các đối thủ cạnh tranh, đặc biệt là Man City, Chelsea có thể nói sẽ trải qua lịch đấu khó khăn hơn trong giai đoạn từ nay tới đầu năm 2022. Ngay từ vòng 12 Premier League cuối tuần này, Chelsea sẽ đụng độ Leicester tại King Power, nơi mà mùa trước The Blues thua trắng 0-2, thất bại như giọt nước tràn ly khiến Frank Lampard bị sa thải.
Trước hết, chúng ta hãy điểm qua về nhân sự của Chelsea. Thông tin mà bất kỳ CĐV The Blues nào cũng đang trông mong lúc này là liệu Romelu Lukaku đã bình phục chấn thương để ra sân trong đội hình xuất phát hay chưa.
Chân sút người Bỉ tuy chưa đạt được phong độ tốt nhất từ khi trở lại sân Stamford Bridge với cái giá gần 100 triệu bảng, mới chỉ ghi được vỏn vẹn 3 bàn ở Premier League, nhưng rõ ràng anh là nhân vật chủ chốt quan trọng nhất trên hàng công của Chelsea.
Trở lại Premier League sau hai mùa giải thi đấu ở Inter Milan, Lukaku tuy vẫn hơi kém duyên ghi bàn nhưng đã trở nên toàn diện và nguy hiểm hơn, chắc chắn sẽ không có chuyện anh phải ngồi ngoài nếu không gặp chấn thương.
Vấn đề là Lukaku đã chấn thương cổ chân khá nặng trong trận đấu với Malmo tại Champions League hồi tháng 10, từ đó tới nay anh vẫn chưa thể ra sân.
Theo thông tin từ truyền thông, chân sút 28 tuổi đã trở lại luyện tập, nhưng hiện vẫn chưa thể tập cùng các đồng đội. Lukaku chủ yếu luyện các bài tập nhanh nhẹn và xử lý bóng, tuy nhiên nhiều khả năng đội ngũ y tế của Chelsea chưa thể “bật đèn xanh” để HLV Thomas Tuchel điền tên anh vào danh sách xuất phát. Ngay cả những nguồn tin lạc quan nhất cũng cho rằng anh có thể cùng các đồng đội tới Leicester và ngồi dự bị, khả năng ra sân từ đầu là vô cùng thấp.
Do Lukaku chưa thể thi đấu còn Timo Werner cũng chưa bình phục chấn thương, vị trí cao nhất trên hàng công của Chelsea vẫn sẽ thuộc về Kai Havertz. Cầu thủ người Đức luôn được HLV Tuchel xếp chơi cao nhất trong đội hình The Blues từ khi Lukaku chấn thương, và đã ghi bàn ở trận đấu với Southampton tại Carabao Cup và trước Burnley ở Premier League.
Ở vai trò này, Havertz thể hiện khá tốt khi di chuyển nhiều, chịu khó chuyền bóng kiến tạo lối chơi cùng các đồng đội nhưng cũng không ngại dứt điểm. Trước một Leicester đã thủng lưới tới 18 bàn chỉ trong 12 trận, Havertz sẽ có nhiều cơ hội để cải thiện thành tích ghi bàn vốn gây không ít thất vọng cho các cổ động viên Chelsea từ khi anh đầu quân cho đội bóng này.
Lukaku nhiều khả năng chưa thể ra sân, nhưng Mason Mount thì hoàn toàn có thể. Tiền vệ người Anh không thể tập trung và thi đấu cùng đội tuyển do mới mổ răng, nhưng đã sớm trở lại sân tập của Cobham từ đầu tuần này.
Mount chưa có mặt trong đội hình xuất phát của The Blues kể từ khi anh lập hat-trick trong trận thắng Norwich City 7-0, vậy nên chắc hẳn anh sẽ rất háo hức trở lại, nếu đã đạt thể lực và độ nhạy bóng cần thiết để thi đấu.
Sự trở lại của Mount đồng nghĩa với việc Barkley sẽ không còn được HLV Tuchel sử dụng. Ở trận đấu với Burnley, Tuchel xếp Barkley ở vị trí số 10, phía sau Kai Havertz và Callum Hudson-Odoi, tuy vậy trong cuộc đối đầu với Leicester, ông sẽ trở lại với sơ đồ 3-4-2-1 quen thuộc. Mount và Hudson-Odoi sẽ đảm nhận hai vị trí tiền vệ tấn công phía dưới Havertz, đảm bảo The Blues có thể kiểm soát tốt hành lang hai cánh.
Ở hàng hậu vệ, có thể Trevoh Chalobah sẽ được trao cơ hội ra sân. Cầu thủ 22 tuổi này được HLV Tuchel xếp đá chính trong hai trận đấu sau loạt trận quốc tế, rất có khả năng lần này anh sẽ tiếp tục được sử dụng.
Trung vệ người Anh đang có một mùa giải rất ấn tượng cùng Chelsea, nơi anh chứng minh được tài năng và giá trị của bản thân, đồng thời cũng hòa nhập rất nhanh với các đồng đội ở đội một, và đây cũng là lý do để HLV Tuchel chắc hẳn sẽ tiếp tục trọng dụng Chalobah để anh tiếp tục phát triển.
Chalobah nhiều khả năng sẽ thay thế vị trí của lão tướng Thiago Silva, người vừa trải qua một tháng 10 khá vất vả với bảy trận đấu, trong đó có 3 trận ở ĐTQG Brazil. Trong lần triệu tập mới đây, Thiago Silva chỉ ra sân trong trận đấu với Colombia, tuy vậy ở tuổi 37 anh cần được nghỉ ngơi để đảm bảo thể lực trước khi bước vào giai đoạn nước rút cuối năm.
Một vấn đề mà HLV Tuchel cũng sẽ phải đưa ra quyết định là liệu ông có nên cho cặp đôi Jorginho và N’Golo Kante nghỉ ngơi hay không. Cả hai đã thi đấu với mật độ rất dày đặc ở cấp ĐTQG cũng như CLB và thời gian sắp tới cho đến hết năm 2022 nhiều khả năng cả hai sẽ tiếp tục cường độ đó. Lúc này, Mateo Kovacic đã chấn thương, Saul Niguez có thể sẽ là phương án thay thế, dù tiền vệ Tây Ban Nha chưa có phong độ tốt từ khi gia nhập Chelsea.
Nghĩa vụ đội tuyển quốc gia của Jorginho đã hoàn tất từ đầu tuần, sau trận đấu với Bắc Ireland. Trong khi đó, Kante cũng chỉ thi đấu một trận cho tuyển Pháp từ cuối tuần trước, là trận thắng tưng bừng 8-0 trước Kazakhstan.
Cả hai vẫn dư sức ra sân vào cuối tuần này, nhưng nên nhớ rằng tuần giữa tới Chelsea sẽ có cuộc đối đầu khó khăn với Juventus tại Champions League. HLV Tuchel buộc sẽ phải tính tới điều này khi quyết định nhân sự ở trận đấu với Leicester. Ngoài Saul Niguez, Ruben Loftus-Cheek cũng có thể chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm, bên cạnh một trong hai ứng viên quả bóng vàng năm nay.
Chelsea hiện đang đứng đầu BXH Premier League và là một trong những ứng viên vô địch sáng giá nhất mùa giải năm nay, dù trước giải đấu, HLV Tuchel có lúc cho rằng đội bóng của ông chỉ mạnh thứ tư tại Anh, sau Liverpool, Man City và Man United.
Thực chất, Tuchel có lý do để nhận xét như vậy. Liverpool và Man City là hai đội bóng được dẫn dắt bởi hai trong số những HLV xuất sắc nhất của bóng đá hiện đại, cả hai CLB đều là những tập thể xuất chúng đã có nền tảng chiến thuật hết sức nhuần nhuyễn do được rèn luyện kỹ lưỡng trong 5-6 năm qua, trong khi HLV Tuchel mới nhậm chức hồi tháng 01, dù rằng ông cũng đã kịp giành chức vô địch Champions League.
Trong khi đó, trước khi bất ngờ xuống phong độ trong thời gian gần đây, Man United hồi đầu mùa vẫn được đánh giá là ưng viên hàng đầu sau khi tăng cường đội hình với ba bản hợp đồng ngôi sao là Raphael Varane, Jadon Sancho và Cristiano Ronaldo.
Tuy vậy, nghiên cứu gần đây của The Athletic cho thấy một điểm rất đáng chú ý: độ tuổi trung bình đội hình Chelsea đang xấp xỉ ở đỉnh cao sự nghiệp, đồng thời ông cũng có sự kết hợp gần như hoàn hảo giữa tuổi trẻ và kinh nghiệm để gặt hái thành công.
Ở vị trí thủ môn, theo dữ liệu thống kê, các thủ môn thường đạt đỉnh cao ở độ tuổi từ 26-30. Edouard Mendy năm nay 29 tuổi, Kepa Arrizabalaga 27 tuổi, chính là trong giai đoạn đỉnh cao của giả thuyết đó.
Ở hàng hậu vệ, chỉ có Antonio Rudiger đang ở độ tuổi đỉnh cao, từ 25-29 tuổi. Andreas Christensen, Trevoh Chalobah và Malang Sarr vẫn đang trong giai đoạn phát triển sự nghiệp, còn Cesar Azpilicueta và Thiago Silva đã qua thời đỉnh cao. Azpilicueta đã 32 tuổi, trong khi Thiago Silva 37 tuổi, là những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm dù sự nghiệp của họ có thể đã ở bên kia sườn dốc. Bề dày kinh nghiệm đó thực chất đang mang lại lợi ích.
Cả ba tiền vệ trung tâm là N’Golo Kante, Jorginho và Mateo Kovacic đều là những cầu thủ được đánh giá nghiêng về kinh nghiệm nhiều hơn, bởi đỉnh cao của tiền vệ rơi vào khoảng 24-27 tuổi. Tuy nhiên, Jorginho và Kante thời gian qua luôn thể hiện được đẳng cấp, bằng chứng rõ rệt nhất là xuất hiện trong danh sách ứng viên quả bóng vàng năm nay.
Ở các vị trí tấn công, bao gồm cả các hậu vệ cánh, có 5 cầu thủ vẫn chưa tới tuổi đỉnh cao: Christian Pulisic, Mason Mount, Callum Hudson-Odoi, Ben Chilwell và Reece James. Chúng ta đều biết đây đều là những tài năng đang chơi rất hay, thậm chí có trường hợp phải nói là thăng hoa ở mùa này, nhưng theo giả thuyết họ vẫn còn có thể tiến bộ hơn.
Kai Havertz và Timo Werner thường bị chỉ trích vì thành tích ghi bàn tương đối kém, nhưng thực chất họ đều chưa đến tuổi đỉnh cao của tiền đạo. Trong khi đó, Romelu Lukaku được kỳ vọng sẽ trải qua những năm tháng đẹp đẽ nhất của sự nghiệp ở Chelsea.
Cuối cùng, hãy cho chúng tôi biết quan điểm của các bạn về trận đấu giữa Chelsea và Leicester City cuối tuần này ở phần bình luận phía dưới video. Cảm ơn các bạn đã quan tâm theo dõi và hẹn gặp lại ở những chương trình tiếp theo.
