Nguồn: The Athletic
“Chiếc áo này làm nên điều gì đó với người mặc. Nó mang lại cho người mặc cảm giác tự tin. Người mặc nó biết mình là ai, biết mình giỏi như thế nào, biết mình có thể làm gì. Sự tự tin và lòng dũng cảm đó được đưa vào trận đấu. Đó là đặc điểm của CLB: chúng tôi không bao giờ từ bỏ niềm tin vào năng lực của chính mình. Đó là lý do tại sao chúng tôi tiếp tục quật khởi. Chúng tôi đã chứng kiến rất nhiều điều xảy ra trong bóng đá trước đây nhưng những gì chúng tôi làm được trong vài tháng qua đúng là điên rồ”. Nghe đến đây thì anh em đoán ra là một cầu thủ của Real Madrid rồi nhưng người đó là ai?
Đó là một tân binh nhưng đã thấm nhuần chất Real trong máu: David Alaba. Và anh đang nói về hành trình đáng kinh ngạc của Real Madrid để bước vào chung kết Champions League bằng những cuộc lội ngược dòng trước PSG, Chelsea và Manchester City, được bật tung nóc bởi phong độ chói sáng của Karim Benzema và tốc độ của Vinicius Junior. Và sau đó là hàng tiền vệ thách thức với thời gian Luka Modric, Toni Kroos và Casemiro, Đương nhiên phải kể đến thủ môn xuất sắc Thibaut Courtois.
Abala nói như đinh đóng cột: “Chúng tôi biết rằng mình sở hữu những cầu thủ có thể quyết định trận đấu tại một thời điểm nào đó. Không phải nghi ngờ gì về điều ấy”.
Real đang hướng đến việc đoạt chức vô địch châu Âu lần thứ 14 khi gặp Liverpool ở Paris. Nhiều cầu thủ Real không lạ gì Liverpool nhưng Alaba, mới gia nhập Bernabeu vào mùa hè năm ngoái rất cảnh giác với mối đe dọa từ đội quân của Jurgen Klopp.
Alaba nói với The Athletic. “Liverpool là đội bóng hàng đầu. Họ chơi thứ bóng đá siêu áp chế và rất thành công. Rất khó để đối đầu với họ, chúng tôi biết điều đó. Họ rất khỏe, đặc biệt là khi HLV của họ rất biết truyền lửa cho học trò”
Là trụ cột của đội Bayern trong khoảng một thập kỷ qua, Alaba biết tất cả về Klopp khi đối đầu với Borussia Dortmund trước đây. Cũng chính Liverpool của Klopp đã loại Bayern khỏi Champions League ở vòng 16 đội năm 2019, trong đó có trận thắng 3-1 tại Munich và sau đó bước qua xác Porto, Barcelona và Tottenham để nâng cúp tại Madrid.
Alaba tin rằng Liverpool bây giờ còn mạnh hơn. “Họ đã chơi với nhau nhiều hơn, lối chơi tinh tế hơn. Thi đấu dưới trướng 1 HLV trong một thời gian dài, họ đã trở thành đội bóng mà Klopp mong đợi. Bạn có thể thấy điều đó trong các trận đấu của họ, có thể dễ dàng nói họ là trong những đội xuất sắc nhất thế giới”.
Nhưng các cầu thủ sẽ phải dè chừng Real khi họ nhìn vào bại tướng của đội bóng Hoàng gia? Alaba nói: “Luôn có sự tôn trọng dành cho Real Madrid. Ở mùa giải này, chúng tôi đã chứng tỏ rằng mình không bao giờ bị khuất phục. Dù trong hoàn cảnh nào, với chúng tôi, mọi thứ đều có thể xảy ra”.
Sự quật khởi kỳ lạ nhất trong số các trận là bán kết với Manchester City, khi Real ghi bàn ở các phút 90 và 91 nhờ Rodrygo để buộc trận đấu phải bước sang hiệp phụ và sau đó giành chiến thắng bằng quả phạt đền do công của Benzema.
Alaba không cảm thấy rằng Man City đã sụp đổ muộn ở Madrid. Thay vào đó, tuyển thủ Áo nhấn mạnh những gì Real đã làm chính là sự gắn kết của một đội bóng. “Đó không phải vấn đề của đối thủ mà là từ chúng tôi. Tâm lý chúng tôi đã được trui rèn để bật dậy trong những khoảnh khắc đó”.
Chiến thắng đó cũng có công của Pep Guardiola thông qua việc ông bồi dưỡng Alaba trở thành trung vệ trong thời gian dẫn dắt Bayern từ năm 2013 đến 2016.
Alaba nói: “Tôi luôn tỏ ra là một cầu thủ khá cơ động nhưng Pep đã nâng tôi lên một tầm cao mới. Nhờ ông ấy, tôi đã phát triển kỹ năng chơi các vị trí khác nhau! Đôi khi, tôi đã chơi ba vị trí khác nhau trong cùng một trận đấu”.
Alaba nói: “Tôi đã trải nghiệm bóng đá theo cách khác dưới thời của Pep. Ông ấy đã cho tôi thấy một khía cạnh của thứ bóng đá mà tôi chưa thực sự thấy trước đây. Bóng đá như một trò chơi không gian, như một trò chơi với các mạng lưới và các quá trình. Chơi khi có bóng, hay khi không có bóng thế nào cho đúng. Những điều nhỏ nhặt tạo nên sự khác biệt lớn: cách bạn rê bóng, cách chuyền bóng, chọn vị trí, thu hẹp khoảng trống… Tôi đã thấy rất nhiều điều mới mẻ trong những năm tháng đó với Pep”.
Alaba tiếp tục chơi ở vị trí trung vệ cho Real mùa này, chiếm 90% thời lượng thi đấu của anh ở La Liga và Champions League. Alaba và Carlo Ancelotti có mối quan hệ tốt đẹp từ thời còn ở cùng Bayern. Ance phân công Militao là người lao lên tranh chấp bóng bổng, với Alaba bọc lót phía sau.
Alaba cũng tham gia rất nhiều vào xây dựng lối chơi của Real, liên kết tốt với Kroos để giúp họ chơi tấn công từ tuyến sau. Không có gì phải ngạc nhiên vì bản thân anh từng là một phần của Bayern – một đội bóng theo trường phái kiểm soát bóng, đặc biệt là trong những năm Guardiola dẫn dắt.
Alaba chuyển từ Munich sang Madrid theo dạng tự do, không tốn phí chuyển nhượng nhưng việc thừa hưởng chiếc áo số 4 của Sergio Ramos có nghĩa là áp lực luôn đè nặng. Dù vậy, vô địch La Liga trong mùa giải đầu tiên và giúp CLB lọt vào trận chung kết Champions League đã tạo nên một mùa giải thành công rực rỡ cho Alaba. Tuyển thủ Áo ngay lập tức trở thành thủ lĩnh hàng thủ Real, tổ chức bẫy việt vị và dẫn bóng về phía trước khi đồng đội cần chi viện. Không còn ai nhắc tên Ramos nữa là đủ chứng tỏ Alaba đã thành công.
Dù vậy, hàng thủ của Real vẫn chưa hoàn hảo, đặc biệt là ở Champions League. Nhưng những trận đấu đó cũng thể hiện bản lĩnh của Alaba – chính anh là hậu vệ đã theo sát Kylian Mbappe trong trận gặp PSG tại Paris và cũng lại là anh đóng vai trò đó ở trận lượt về trên Bernabeu.
Sau đó, Alaba đã tạo ra giai thoại ở Bernabeu với màn ăn mừng khi Benzema ghi bàn thắng. Anh lấy chiếc ghế từ người trong ban huấn luyện và lắc nó khi hướng về phía đám đông tại Bernabeu. Khoảnh khắc đó đã trở nên nổi bật và là một dấu hiệu cho thấy anh đã là một phần của nhóm thủ lĩnh chủ chốt trong đội
Nhưng có một thủ lĩnh khiến Alaba nể sát đất ở Real và rất chịu phép của ông: Ancelotti. Alaba giải thích: “Carlo đóng một vai trò rất lớn giúp chúng tôi lọt vào trận chung kết Champions League và vô địch La Liga. Không phải ngẫu nhiên mà ông ấy là HLV duy nhất đã giành chức vô địch trong cả năm giải đấu hàng đầu. Carlo nhiều kinh nghiệm. Ông ấy biết hoạt động như thế nào để thành công. Ông ấy đã chứng kiến tất cả. Và cũng có một khía cạnh rất con người ở Carlo. Ông ấy như là một người cha đối với chúng tôi, cả như một người bạn nữa vì ông ấy rất dễ gần. Carlo biết cách cư xử với các cầu thủ.
“Một trong những ưu điểm lớn của ông ấy là đối phó với cái tôi trong phòng thay đồ. Điều đó thực sự quan trọng, đặc biệt là ở một CLB như thế này”.
Một CLB như thế này nghĩa là gì nhỉ? Alaba cắt nghĩa: “Tôi đã cảm nhận được điều đó ngay từ ngày đầu tiên đến đây, có một luồng gió, một bầu không khí mà CLB toát ra. Bạn cảm nhận được điều đó ngay khi đặt chân lên sân tập: những giá trị mà CLB này trân trọng gìn giữ và ý nghĩa của việc được chơi cho Real Madrid. Đó là một điều lớn lao, đặc biệt, không thể tin được.
Alaba nói đúng, chỉ cần nhìn vào lịch sử là thấy. Real đã vô địch bốn trong số chín Champions League gần đây và thêm 2 lần vào đến bán kết nữa. Tổng số 13 cúp châu Âu của họ vượt xa đối thủ gần nhất AC Milan là 6, trong đó chiến thắng gần đây nhất của Milan là cách đây 15 năm.
Alaba cũng không phải tay mơ. Trong suốt một thập kỷ ở Bayern, anh đã hơn 400 lần ra sân, và giành được 10 chức vô địch Bundesliga và 2 lần đoạt Champions League. Khi mới 20 tuổi, anh đã chơi 90 phút ở vị trí hậu vệ trái trong trận chung kết Champions League 2013 trước Dortmund. Bảy năm sau, anh chơi ở vị trí trung vệ khi Bayern đánh bại PSG trong trận chung kết 2020. Trận chung kết năm 2012, Bayern thua Chelsea trong loạt sút luân lưu thì Alaba không dự vì bị treo giò.
Alaba nhìn nhận: “Mỗi trận chung kết có câu chuyện của riêng nó. Chắc chắn bây giờ tôi đã có nhiều kinh nghiệm hơn một chút so với trận chung kết đầu tiên, nhưng tôi không chắc điều đó tạo ra sự khác biệt lớn vì mỗi trận một khác. Nhưng quan trọng là bạn phải chơi theo đúng cách của mình. Cách tốt nhất để tiếp cận một trận chung kết là làm những điều tương tự như bạn đã làm trong cả mùa giải. Nhưng đồng thời, bạn cũng nên tận hưởng sự đặc biệt của nó. Có một bầu không khí đặc biệt – hãy để nó tác động đến bạn một cách tích cực”.
Ở Real Madrid, Alaba còn có một đồng đội cũ ở Bayern là Kroos. Tiền vệ người Đức từng nói với Alaba rằng có “một sự rung cảm khá lớn của một gia đình” ở CLB và đó là điều mà anh nhất trí. “Đó là một CLB toàn cầu thực sự, một trong những CLB lớn nhất trên thế giới. Nhưng bên trong, CLB giống như một gia đình. Tony nói đúng. Có một bầu không khí tốt, những rung cảm rất tốt, một thứ văn hóa CLB đáng yêu mà mọi người đều tham gia, thật tuyệt vời khi trở thành một phần của nó.
“Khi chúng tôi chơi trên sân nhà trước PSG, Chelsea và Man City, chúng tôi đã thấy những người xếp hàng dài trên đường phố hàng km, động viên tiếp thêm năng lượng cho bạn. Điều thực sự đáng kinh ngạc”.
Và các cầu thủ Real, trong đó có Alaba đang mơ đến hàng người xếp dài khi xe buýt họ diễu hành tại Madrid với chiếc áo số 14 trên lưng mỗi cầu thủ. Giấc mơ này cũng ở rất gần rồi.
