Theo The Athletic, The Analyst và Sport Illustrated
Trong số các cầu thủ đang chơi cho Big6 Ngoại hạng Anh hiện tại, Edouard Mendy là của hiếm!
Thông thường để vươn tới vị trí bắt chính ở một đội bóng lớn, các thủ môn sẽ phải chứng tỏ được bản lĩnh ở những đội bóng hạng khá trước.
Ví dụ, Alisson đã chơi xuất sắc tại AS Roma trước khi chuyển tới Liverpool, Ederson tỏa sáng ở Benfica rồi mới tìm được cơ hội chuyển sang Man City, David De Gea là chốt chặn đáng tin cậy của Atletico Madrid trước khi cập bến Manchester United, Hugo Lloris là trụ cột của Olympique Marseille rồi mới tới Tottenham Hotspur, hay Bernd Leno đã chơi hơn 300 trận cho Bayer Leverkusen trước khi chuyển tới Arsenal. Mùa này, Leno mất vị trí vào tay Aaron Ramsdale – người được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất Sheffield United trước khi cập bến Emirates.
Nhưng con đường của Edouard Mendy hoàn toàn khác. Khác như thế nào thì hãy cùng GÓC KHÁN ĐÀI tìm hiểu trong chương trình hôm nay của chúng tôi nha!
Edouard Mendy, người vừa có màn trình diễn siêu hạng ở trận Chelsea thắng Brentford, người hùng mới của các True Blues, đã trải qua những năm đầu sự nghiệp lặn lội tại các giải nghiệp dư của nước Pháp. Thậm chí, Mendy ấy từng… thất nghiệp ở tuổi 22.
“Khi đó tôi đã phải nhận trợ cấp thất nghiệp, nhưng điều đó cũng giúp tôi tập trung hơn cho việc tập luyện bóng đá. 6 năm trước – khi tôi không được đội nào thu nhận cả, nếu có ai tới và nói về ngày hôm nay thì chắc tôi còn chẳng buồn nhìn chứ đừng nói là nghe họ nói. Tôi thực sự nghi ngờ về việc mình có tiếp tục gắn bó với bóng đá nữa hay không.”
Nhưng tới năm 2015, cánh cửa trở lại với bóng đá một lần nữa mở ra với Mendy khi anh nhận được lời đề nghị ngắn hạn từ Olympique Marseille, khi đội bóng này đang tìm một thủ môn dự bị cho đội B. Dĩ nhiên là anh nhận lời. Mùa giải tại thành phố cảng đã giúp Mendy có được bản hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên trong sự nghiệp của mình khi sắp bước sang tuổi 24 – đó là CLB Reims khi đó đang chơi tại Ligue 2.
Ban đầu Mendy được đưa về để làm thủ môn dự bị, nhưng ngay ở trận đấu đầu tiên của mùa giải 2016/17 với đối thủ Amiens, thủ môn số 1 của Reims là Johann Carrasso phải nhận thẻ đỏ, và Mendy đột ngột có cơ hội ra sân. Khi đó Reims đang dẫn trước 1-0 và Mendy đã có trận ra mắt không tồi, đáng tiếc là anh lại bị thủng lưới với pha phản lưới nhà của Anthony Weber ở phút 70. 4 ngày sau, Mendy có trận giữu sạch lưới đầu tiên, song sự trở lại của Carrasso đã khiến anh chỉ có 6 lần ra sân tại Ligue 2 ở mùa giải đó.
Nhưng câu chuyện ở mùa giải 2017/18 lại rất khác. HLV Michel der Zakarian ra đi, và người kế nhiệm ông là David Guion quyết định đặt niềm tin vào Mendy. Ông đã không phải thất vọng. Reims vô địch Ligue 2 với khoảng cách 15 điểm so với đội đứng thứ 2, trong đó Mendy có 17 trận giữ sạch lưới và chỉ để thủng 19 bàn nếu không tính phạt đền sau 34 trận. Mùa giải tiếp theo anh vẫn là thủ môn số 1 của Reims tại Ligue 1, ra sân trọn vẹn 38 trận và giữ sạch lưới 14 lần – thành tích cao thứ 3 ở mùa giải đó.
Kể cả khi câu chuyện của Edouard Mendy dừng lại ở đây thì nó vẫn là một kịch bản tuyệt vời cho các nhà làm phim Hollywood, nhưng sự nghiệp của anh không dừng lại ở đó. Sau khi tỏa sáng cùng Reims, anh chuyển tới Rennes và tiếp tục chứng tỏ tài năng của mình với 9 lần giữ sạch lưuói sau 24 trận – trước khi mùa giải 2019/20 bị cắt ngắn vì đại dịch Covid-19, nhưng đó là đủ để thuyết phục Petr Cech – người từng thi đấu ở Rennes và đang giữ vị trí giám đốc kỹ thuật của Chelsea.
“Tôi đã rất ngạc nhiên khi biết Petr Cech đã nhiều lần tới xem mình thi đấu trong năm đó. Thật tuyệt khi nghe mọi người nói rằng anh ấy thích profile và cách mà tôi thể hiện trên sân.”
Chúng ta sẽ phải nhắc lại một chút về tình cảnh của Chelsea khi đo. Họ vừa mất thủ môn số 1 Thibaout Courtois vào tay Real Madrid và bỏ ra gần 72 triệu Bảng để đưa Kepa Arrizabalaga về – phá kỷ lục chuyển nhượng với một thủ môn, nhưng rốt cuộc Kepa không thích nghi được với Premier League và là một phần nguyên nhân khiến thành tích phòng ngự của họ cực kỳ tồi tệ với 90 bàn thua trong 2 mùa giải.
Chelsea cần một phương án đủ tin cậy ở khung gỗ, và nhiệm vụ tìm cái tên phù hợp được trao cho Petr Cech. Anh quyết định trở lại Rennes để trực tiếp theo dõi một trong những cái tên đang được đánh giá tốt với hy vọng viết lại câu chuyện của chính mình, và anh đã không phải hối tiếc.
Giờ đây, Edouard Mendy là thủ môn số 1 của Chelsea và giữ sạch lưới 9 trận trong hành trình tiến tới chức vô địch Champions League mùa trước – thành tích sánh ngang với Santiago Canizares của Valencia mùa giải 2000/01 và Keylor Navas của Real Madrid mùa 2015/16. Nhưng trên hết, anh là thủ môn châu Phi đầu tiên có vinh dự nâng chiếc cúp danh giá này.
Cách đây không lâu, các đồng đội của Mendy tại ĐT Senegal là Sadio Mane và Kalidou Koulibaly đã không ngần ngại chỉ trích danh sách 30 cầu thủ đề cử Quả bóng vàng bởi không có tên thủ môn của Chelsea. Trong khi Mane chỉ dùng từ “không chấp nhận được” thì Koulibaly có vẻ nhạy cảm hơn khi ám chỉ tới việc phân biệt chủng tộc.
Nhưng những bức xúc đó không phải là vô lý. Ở mùa giải 2021/22 này, Mendy đã chơi tuyệt hay và ta có thể chứng minh điều đó qua sự chênh lệch giữa số cú sút trúng đích kỳ vọng của Chelsea với số lần mà anh thực sự phải vào lưới nhặt bóng. Như bảng thống kê chỉ ra, chỉ số cú sút trúng đích kỳ vọng mà Mendy phải đối mặt ở mùa này là 3.1, song anh chỉ để thủng lưới vỏn vẹn 1 bàn, đồng nghĩa với việc thủ môn người Senegal đã từ chối 2.1 bàn thắng của đối thủ.
Dĩ nhiên ta cũng phải kể tới yếu tố chiến thuật, khi Thomas tuchel nắm quyền tại Chelsea từ tháng 1 và giúp hàng thủ của đội bóng này chơi chắc chắn và kỷ luật hơn hẳn những người tiền nhịm như Maurizio Sarri và Frank Lampard, nhưng các con số cũng chỉ ra rằng Mendy vượt xa 2 đối thủ cạnh tranh vị trí của mình là Kepa Arrizabalaga và Willy Caballero khi chỉ để thủng lưới 0.64 bàn/trận và trung bình cứ 1.83 trận là sẽ có 1 lần trắng lưới. Trong khi đó, con số của Kepa là thủng 1.08 bàn/trận và phải 2.73 trận mới có 1 lần trắng lưới. Điều đó cho thấy việc chiêu mộ Mendy là hoàn toàn đúng đắn.
Khi Mendy chuyển tới London, anh chỉ biết vài câu giao tiếp tiếng anh cơ bản, nhưng rõ ràng đó không phải là trở ngại lớn. Trong đội hình của Chelsea có những đồng đội nhưu Cesar Azpilicueta, thiago Silva và cả Kurt Zouma – người đã gia nhập West Ham hồi tháng 8 này – là những người có thể nói trôi chảy tiếng Pháp.
Bên cạnh đó, ta cũng phải nhắc tới vai trò của Petr Cech – người lúc này hẳn đang rất tự hào khi có thể vận dụng các kinh nghiệm khi chơi bóng của mình để đặt ra những tiêu chí cụ thể cho một thủ môn tại Premier League và đưa ra những lời khuyên để Mendy tiến bộ hơn. Trong khi bận rộn với công việc của một Giám đốc kỹ thuật, Cech cũng thường xuyên có mặt trên sân tập để tham gia công tác huấn luyện.
“Petr có vai trò rất quan trọng cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Anh ấy vẫn là một thủ môn xuất chúng dù không thi đấu nữa. Chúng tôi có nhiều điểm tương đồng. Anh ấy khuyên tôi nên di chuyển ít hơn, qua đó sẽ có khoảng nửa giây để phán đoán và bắt bóng trên không. Tôi học hỏi được nhiều điều từ anh ấy. Cech là một phần quan trọng trong sự nghiệp của tôi. Khi nhìn những con số của Cech, bạn sẽ nhấn ra những gì anh ấy làm được là quá án tượng.”
Mendy đã có khởi đầu như mơ tại Chelsea, khi anh giữ sạch lưới 6/7 trận đầu tiên cho The Blues và vẫn chứng tỏ mình là chốt chặn đáng tin cậy nhất vào lúc này, song điều đó không có nghĩa rằng anh là một thủ môn toàn năng. Những con số thống kê cho thấy Mendy có khả năng cứu thua xuất sắc, song ở biểu đồ này ta sẽ thấy phong độ của anh có phần sụt giảm vào cuối mùa trước – với tâm điểm là trận thua 2-5 trước West Bromwich Albion.
Để so sánh, ta sẽ nhìn vào biểu đồ của Kepa. Khi mới chuyển tới Chelsea, thủ môn người Tây Ban Nha cũng có phong độ xuất sắc, nhưng biểu đồ của anh giảm mạnh và đến giờ vẫn chưa có dấu hiệu tích cực đáng kể nào. Trong bối cảnh Mendy sẽ phải trở về tập trung cùng ĐT Senegal vào tháng Một – Khi CAN 2020 khởi tranh – thì Kepa sẽ có cơ hội bắt chính, song nếu anh không cải thiện phong độ thì sớm muộn gì vị trí này cũng trở lại với Mendy mà thôi.
Ngoài ra, một điểm hạn chế khác của Mendy là khả năng chuyền bóng. Khi Chelsea chiêu mộ Mendy, một trong những yếu tố khiến Lampard tin dùng anh là bởi khả năng chuyền dài – điều mà cựu HLV của The Blues tin rằng sẽ hỗ trợ tốt cho lối chơi phòng ngự phản công và ngăn ngừa khả năng bị đối thủ pressing. Tuy nhiên Chelsea dưới thời Tuchel lại ưu tiên triển khai bóng từ hàng hậu vệ, và đó là lý do khiến chiến lược gia người Đức sử dụng 3 trung vệ cùng Jorginho lùi sâu để đảm bảo khả năng kiểm soát bóng. Tuy nhiên trong trận đấu với Man City, lối chơi này đã bị khóa cứng khiến họ bại trận 0-1, đồng thời Mendy cũng không thực sự tự tin khi thực hiện các đường chuyền quanh khu vực của mình.
CÁc thông số trên Statsbomb cho thấy Mendy mùa này không thường xuyên thực hiện các đường phất bóng xa. Chỉ có 27% đường chuyền của anh được tính là chuyền dài, ít thứ 5 trong các thủ môn tại Premier League, trong khi con số của những Nick Pope hay Jordan Pickford lên tới 65-70%.
Nhưng dựa vào con số này để đánh giá thấp Mendy là điều bất công, bởi về cơ bản đó là thế mạnh của những Ederson hay Alisson. Giống như cựu thủ môn ĐT Anh – Robert Green nhận xét
“Có lẽ mọi người không nhắc nhiều tới Mendy là bởi cậu ấy không phải là một thủ môn có khả năng tỏa sáng như Ederson. Đúng là cậu ấy không phải là thủ môn giỏi chuyền bóng, trong khi nhiều người tin rằng đó là một yếu tố quan trọng của thủ môn hiện đại. Đó là điểm bất lợi với Mendy vì cơ chế đánh giá thủ môn ngày nay rất mới, dẫn tới việc nhiều người cho rằng cậu ấy không đủ giỏi.”
Ngoài sân cỏ, vụ chuyển nhượng tới Chelsea ban đầu đã tạo ra vài khó khăn cho cuộc sống của Mendy. Anh không thoải mái khi một mình rời nước PHáp mà không thể đưa bạn gái và 2 con theo ngay. Vụ chuyển nhượng được chốt quá nhanh nên họ không thể lập tức rời bỏ cuộc sống tại nước PHáp, nhất là khi đó cậu con trai cả đang đi học. Nhưng giờ đây mọi chuyện đã ổn cả, gia đình Mendy đã đoàn tụ với nhau và bản thân anh cũng quen hơn với nhịp sống ở Anh Quốc, dù thỉnh thoảng anh vẫn bị mất ngủ sau trận đấu vì adrenalin quá cao.
Việc không có tên trong danh sách 30 ứng cử viên Quả bóng vàng thật ra chẳng khiến cho Mendy bận tâm.
“Thành thật mà nói, tôi tự hào khi được đại diện cho quốc gia và là 1 trong 10 thủ môn xuất sắc nhất thế giới. Chỉ sau 1 năm tại Chelsea, đó đã là một thành tích đáng tự hào. Tôi không thỏa mãn với hiện tại và vẫn muốn vươn cao hơn, nhưng lúc này đó là một bước tiến tốt.”
Trong cuộc sống không có ai là hoàn hảo cả. Edouard Mendy là một kẻ thất nghiệp ở tuổi 22, 24 tuổi mới có hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên, và sau 6 năm anh đã là một trong những thủ môn hàng đầu thế giới. Hãy giữ vững niềm tin, và cuộc sống sẽ đền đáp bạn, đó là những gì mà Góc khán đài muốn gửi tới các anh em trong video này. Còn bây giờ xin cảm ơn các anh em đã ủng hộ cho Góc khán đài, và hẹn gặp lại trong các sản phẩm tiếp theo.
