Không phải Real Madrid, cũng chẳng phải Barcelona, mà Manchester City mới là đội bóng đang chiếm ưu thế trong cuộc đua giành chữ ký của Erling Haaland.
Mặc dù mọi thông tin vẫn còn mơ hồ và chưa chắc chắn, nhưng có vẻ như người đại diện của Haaland – chính là Mino Raiola – về cơ bản đã thống nhất được các điều khoản cá nhân của chân sút người Na Uy nếu anh chuyển tới sân Etihad.
Dĩ nhiên câu chuyện chuyển nhượng này vẫn còn rất dài, và thậm chí ta cũng từng thấy trường hợp đã lên máy bay rồi còn quay đầu để tới đội bóng khác nên những gì mà chúng ta có thể làm lúc này chỉ là kiên nhẫn chờ đợi một thông tin chính thức, nhất là khi chính Pep Guardiola cũng từ chối các câu hỏi liên quan tới vấn đề này.
Nhưng trước khi điều đó thực sự tới, Góc khán đài sẽ cùng các anh em phân tích một chút về mặt chiến thuật, để xem liệu chiêu mộ Erling Haaland có phải là lựa chọn bổ sung đúng đắn cho Man city lúc này hay không. Vậy các anh em còn chờ đợi gì nữa mà không subscribe Góc khán đài, và chúng ta sẽ vào nội dung chính ngay bây giờ.
Điều đầu tiên chúng ta phải đặt ra là: Erling Haaland liệu sẽ tiến bộ thế nào khi gia nhập Manchester city? Ngay từ lúc này, chân sút người Na Uy đã là một cỗ máy săn bàn, và nếu tiếp tục phát triển đúng hướng thì việc anh “tàn sát” hàng thủ của mọi đội bóng Bundesliga chỉ là chuyện sớm muộn. Mùa giải này, Man City không có một tiền đạo đúng nghĩa, thế nên việc họ muốn chiêu mộ một chân sút toàn diện như haalnad là điều dễ hiểu, và bản thân Pep Guardiola cũng đánh giá rất cao tiềm năng phát triển của cầu thủ người Na Uy.
Nhưng bóng đá không đơn giản là ghép những cầu thủ xuất sắc nhất ở mọi vị tí là có thể thẳng tiến tới chiến thắng – điều đó chỉ xảy ra trong trò chơi điện tử mà thôi. Ở trình độ Premier League, vai trò của các HLV được đánh giá rất cao bởi họ có thể tính toán và tận dụng những biến số nhỏ nhất để tạo ra bất ngờ trước mọi đối thủ. Điều ta cần đặc biệt lưu tâm là bản thân Man City mùa này không hề sử dụng một tiền đạo đúng nghĩa nào, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc họ có thêm một tiền vệ với khả năng luân chuyển bóng tốt – và thành quả thì như ta đã thấy: Lần thứ 2 lọt vào bán kết Champions League và vẫn đang là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch Premier League.
Xét về khả năng hòa nhập, Góc khán đài tin rằng Haaland sẽ không mất nhiều thời gian và sớm trở thành một phần quan trọng trong đội hình của Guardiola. Những gì mà chân sút người Na Uy đang làm khiến nhiều người hồi tưởng lại quãng thời gian đỉnh cao của Sergio Aguero tại đội bóng này, và thậm chí anh còn được đánh giá rất cao ở khả năng càn lướt, nhưng điều đặc biệt hơn là kỹ năng di chuyển không bóng để tạo khoảng trống cho đối phương – điều mà ít ai ngờ tới nếu chỉ nhìn vào thông số ghi bàn khủng của anh.
Dù gần như luôn ra sân với đội hình không số 9 trong cả mùa giải này, nhưng ta cũng phải nhấn mạnh rằng kế hoạch ban đầu của Pep Guardiola không phải như vậy. Họ đã rất ráo riết săn đuổi Harry Kane ở mùa hè năm ngoái bởi chân sút người Anh có lối chơi rất đa dạng và có thể đảm nhiệm vai trò số 9 ảo – đó cũng là cách mà Guardiola đã bố trí Aguero khi bắt cầu thủ người Argentina lùi xuống và chuyền nhiều hơn.
Trong bối cảnh đó, thật dễ hiểu nếu Guardiola cũng đặt kỳ vọng tương tự vào Erling Haaland nếu cầu thủ người Na Uy tới với Etihad. Trong trường hơp đó, vị trí cao nhất trên hàng công sẽ thuộc về anh, Phil Foden sẽ được chuyển sang cánh phải, và cầu thủ trị giá 100 triệu Bảng – Jack Grealish sẽ cạnh tranh cùng Raheem Sterling ở vị trí tiền đạo trái. Kevin De Bruyen sẽ có nhiều trận được chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm sở trường hơn, và điều này cũng đồng thời giúp Man city kiểm soát tuyến giữa tốt hơn nữa.
Nhưng liệu có trường hợp Pep muốn sử dụng Haaland theo cách khác? Cũng không loại trừ khả năng này nếu ta nhìn vào cách mà chiến lược gia này sử dụng các tiền đạo trong quá khứ. Ông có xu hướng ưa dùng cách chân sút có đóng góp nhiều cho lối chơi chung, sẵn sàng chuyền bóng, gây áp lực và đặc biệt là không “ích kỷ” – một trong những yếu tố không thể thiếu của một chân sút hàng đầu.
Ông từng hy sinh Zlatan Ibrahimovic để đưa Messi vào vị trí số 9 ảo – và ta đều biết điều này đã khiến mối quan hệ giữa ông và chân sút người Thụy Điển rạn nứt, và sau đó khi dẫn dắt bayern Munich thì ông cũng không ngần ngại thử nghiệm Franck Ribery ở vai trò số 9 ảo. Khi mọi chuyện không như mong muốn, Bayern Munich mới chiêu mộ thêm Robert Lewandowski và kể từ đó chân sút người Ba Lan là lựa chọn số 1 trên hàng công của đội bóng xứ Bavaria – cũng giống điều mà Aguero đã làm ở Etihad sau đó.
Công bằng mà nói, Haaland là một chân sút xuất sắc, thế nên việc anh thích được chơi ở gần khu vực cấm địa là điều hoàn toàn bình thường – và trong bối cảnh hiện tại thì anh có thể cũng giống như Lewandowski – tức là một vị trí không thể thiếu trong sơ đồ tấn công của Man city. Tuy nhiên nếu Pep thay đổi kế hoạch và thử nghiệm cầu thủ này ở vị trí đá cánh và sử dụng nhiều đường tấn công trực diện hơn thì cũng dễ hiểu – bởi tốc độ và nhãn quan chiến thuật của Haaland đủ để đáp ứng yêu cầu mà chiến lược gia này đặt ra.
Câu hỏi tiếp theo: Nếu Erling Haaland cập bến Etihad thì liệu có cầu thủ nào sẽ phải ra đi? Ngoài 3 cái tên tương đối chắc suất mà ta đã nhắc tới ở trên là Foden, Sterling và Grealish, Man city còn có Gabriel Jesus, Riyad Mahrez cùng các cầu thủ trẻ Cole Palmer và Liam Delap – đó là chưa kể tới trường hợp Bernardo Silva và Kevin de Bruyne cũng từng được sử dụng ở vai trò số 9 ảo.
Với chừng ấy lựa chọn, khả năng rất cao là Man City sẽ bán bớt cầu thủ trên hàng công. Lúc này, Garbiel Jesus và Raheem sterling đều nhận được sự quan tâm từ các đội bóng lớn khác, trong khi Riyad Mahrez nhiều khả năng cũng ra đi để tìm kiếm vinh quang tại các giải đấu hàng đầu châu Âu khác.
Trái lại, nếu Haaland cập bến Etihad thì cũng có những cái tên sẽ được hưởng lợi, qua đó củng cố thêm cơ hội được ở lại và tỏa sáng trong màu áo Manchester city. Đầu tiên dĩ nhiên phải kể tới Phil Foden – người sẽ giảm bớt được gánh nặng phải thi đấu ở vị trí số 9 ảo. Với tài năng của mình, tiền vệ người Anh đã thích nghi rất tốt với vai trò mới và trở thành một trong những cầu thủ quan trọng trong cách vận hành lối chơi của Man City, tuy nhiên ở vị trí này anh khó lòng chứng tỏ những phẩm chất kỹ thuật và tốc độ. Nếu Haaland tới, Foden sẽ được điều chuyển sang 2 cánh nhiều hơn hoặc thậm chí là lùi xuống hàng tiền vệ để chơi như một số 8 – đó cũng là vị trí mà anh thường chơi khi còn trong biên chế đội trẻ Man City, và chắc chắn anh sẽ không phàn nàn gì nếu giảm bớt hoặc thậm chí không chơi số 9 ảo nữa.
Người thứ 2 được hưởng lợi chính là Jack Grealish. Ở mùa giải đầu tiên tại Etihad, ta phải nhìn nhận là tiền vệ người Anh này chưa thực sự xứng đáng với số tiền 100 triệu Bảng mà Man City đã bỏ ra, nhưng điều quan trọng là bản thân Pep Guardiola cũng đòi hỏi rất khác cả về vị trí lẫn vai trò của anh so với Aston Villa. Trước đây, Grealish là cầu nối trong lối chơi của cả đội và có nhiều dịp để kiến tạo lẫn ghi bàn, còn hiện tại anh chủ yếu chơi ở cánh trái và được yêu cầu giữ vị trí rất cao, đồng thời di chuyển để tạo khoảng trống và góp phần cho hàng tấn công.
Nếu Haaland tới, cái lợi đầu tiên của Grealish chính là việc anh sẽ có một đối tác hoàn hảo để phát huy khả năng kiến tạo của mình. Chân sút người Na Uy là một chân sút đã khẳng định được tài năng, thể hình hoàn hảo và chắc chắn không thua thiệt trong các tình huống không chiến – điều mà không cầu thủ nào được Pep Guardiola sử dụng ở vai trò số 9 ảo trong mùa này làm được.
Tương tự, Kevin de Bruyne và Bernardo Silva sẽ có thêm một phương án chuyền bóng tốt ở hàng công và sẽ được sử dụng nhiều hơn ở vị trí tiền vệ trung tâm. Mặc dù ở mùa giải này De Bruyne mới chỉ có 3 kiến tạo, nhưng ta phải nhấn mạnh rằng một phần là bởi Pep Guardiola nhiều lần xếp anh chơi cao nhất, 1 phần là bởi các đồng đội của anh cũng phung phí cơ hội. Tuy nhiên với Haaland thì thành tích kiến tạo của anh ở mùa giải tới nhiều khả năng sẽ tăng vọt – nhất là sau những gì mà chân sút người Na Uy đã làm được tại Borussia Dortmund.
Khi mùa giải chỉ còn khoảng 1 tháng nữa là khép lại, đây rõ ràng là lúc thích hợp để Man City đầu tư nhiều hơn cho tương lai, và nhìn ở mọi góc độ thì ta đều thấy Erling Haaland là một lựa chọn hoàn hảo cho hàng công của họ. Tuy nhiên như Góc khán đài đã nói ở phần đầu, tất cả lúc này mới chỉ là tin đồn và chân sút người Na Uy vẫn chưa có động thái nào xác nhận rằng anh sẽ cập bến Etihad.
Nhưng nếu điều đó thành sự thật thì Man City của Pep Guardiola chẳng khác gì hổ mọc thêm cánh. Bản thân Haaland có lẽ cũng muốn được trau dồi ở môi trường cao cấp hơn, và nếu xung quanh anh có những đồng đội có khả năng kiến tạo tốt như Grealish, Foden, De Bruyne và Bernardo Silva thì còn gì bằng? Đây chắc chắn là thương vụ tốt cho cả 2 bên, và vấn đề với Man city lúc này là duy trì vị thế dẫn trước trong cuộc đua chuyển nhượng để đảm bảo cái tên Erling Haaland sẽ xuất hiện trong đội hình của họ ở mùa giải tới.
