Khi nhắc đến derby truyền thống nhất nước Anh thì người ta nhớ ngay đến trận derby vùng Mersey giữa Liverpool và Everton. Trận derby tới đây sẽ còn khốc liệt hơn đa số các cuộc đụng độ của 2 CLB trong quá khứ vì nó thực sự là trận cầu sinh tử.
Với Liverpool, họ đang có 76 điểm sau 32 lượt và chỉ kém đội dẫn đầu bảng Man City đúng 1 điểm. Nhiệm vụ của Liverpool lúc này là phải thắng mọi trận đấu còn lại của mùa giải và chờ xem Chúa phán quyết họ hay Man City xứng đáng với ngôi vô địch hơn. Còn nếu Liverpool không thắng hết trong 6 vòng còn lại của giải đấu thì quyền tự quyết cơ bản không trong tay họ và chỉ có thể chờ Man City “sảy” chân nhiều hơn mà thôi.
Nếu Liverpool sát ngưỡng cửa thiên đường thì Everton đang ở sát cánh cửa địa ngục. Everton chỉ có 29 điểm sau 31 trận và hơn khu vực nguy hiểm đúng 1 điểm. Chỉ một bước lùi, chỉ một cú sẩy chân, chỉ cần thiếu một điểm cũng đủ khiến đội bóng áo xanh thành Liverpool rơi xuống địa ngục.
Liverpool rõ ràng đang hơn Everton mọi mặt, nhất là phong độ vào thời điểm này. Liverpool bất bại 9 trận liên tiếp gần đây, trong đó có 7 chiến thắng và 2 trận hòa. Riêng tại Ngoại hạng Anh thì Liverpool bất bại 11 trận liên tiếp, trong đó có 10 chiến thắng và lần duy nhất không thắng ở chuỗi trận đó là kết quả hòa 2-2 trên sân Man City.
Riêng tại sân Anfield thì thầy trò Klopp lúc này đơn giản là vô đối ở Anh. Liverpool toàn thắng 11 trận gần nhất trên sân nhà trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh. Tìm cách ghi bàn vào lưới Liverpool ở Anfield là nhiệm vụ khá vô vọng. 9 trong 11 trận sân nhà gần nhất tại Ngoại hạng Anh, hàng thủ Liverpool không để lọt lưới
Ngược lại, Everton rất yếu đuối trên sân khách và sự góp mặt của Frank Lampard từ đầu năm 2022 không giúp “Kẹo bơ” cải thiện điều này. Đội bóng của Lampard đã toàn thua 7 trận sân khách gần nhất trên mọi đấu trường. Tính xa hơn, Everton không thắng 16 trận sân khách gần nhất, trong đó để thua tới 12 trận
Tuy nhiên, Everton đang như con thú bị dồn vào đường cùng thì sẽ vô cùng nguy hiểm. Ở đời, ngại nhất là đụng kẻ cùng đường, vì chẳng ai dám chắc điều gì có thể xảy ra cả.
Trở lại với Liverpool, việc Mohamed Salah đã tìm thấy bản năng ghi bàn chắc chắn có ý nghĩa đặc biệt quan trọng ở thời điểm này. Trong trận Liverpool đánh bại Manchester United 4-0 vào đêm thứ Ba, ngôi sao người Ai Cập lập một cú đúp, cũng là các bàn thứ 29 và 30 của anh tính mọi đấu trường mùa này. Với Luis Diaz và Sadio Mane cũng có mặt trên bảng tỷ số thảm sát Quỷ đỏ, HLV Klopp có thể xoa tay hài lòng với bộ ba tấn công mà ông có trong tay.
Nhìn lại trận bón hành cho MU, Klopp đã gây bất ngờ khi chỉ thực hiện hai sự thay đổi đối với đội hình đã đánh bại Man City, đó là dùng Joel Matip và Jordan Henderson đá chính thay cho Ibrahima Konate và Naby Keita. Trước đó, Klopp đã xoay vòng đội hình khá nhiều tại Wembley so với trận lượt về hòa Benfica ở tứ kết Champions League.
Tiếp Everton vào đêm Chủ nhật này, Liverpool có nhiều thời gian để hồi phục sức khỏe hơn. Tuy nhiên, với trận lượt đi bán kết Champions League gặp Villarreal sắp diễn ra giữa tuần sau, HLV KLopp có thể sẽ phải thay đổi một lần nữa để đáp ứng với tình hình mới.
Và không lạ gì khi xuất hiện những cái tên bất ngờ trong đội hình xuất phát trước The Blues, chúng ta hãy điểm xem những thay đổi mà Klopp có thể lựa chọn khi tiếp đón đoàn quân của Frank Lampard đến Anfield vào cuối tuần này.
Sự thay đổi rõ ràng ở hàng thủ sẽ là việc Konate được gọi lại để đá chính thay cho Matip. Konate được trọng dụng không chỉ vì để hàng phòng ngự được khoan thư sức thủ mà còn vì tài ghi bàn của anh. Với 3 bàn thắng sau 3 lần ra sân gần nhất, còn gì vui hơn cho Konate khi anh đối mặt với một đội bóng có hàng thủ tệ thứ hai ở khả năng phòng ngự tình huống cố địch mùa này như Everton.
Chính xác là Everton để thủng lưới 13 bàn trong những lần đối phương dàn xếp đá phạt. Cầu thủ người Pháp bên phía Liverpool chắc chắn sẽ rất tích cực lên tham gia tấn công khi đội nhà được đá phạt gần cầu môn Everton để có cơ hội kéo dài chuỗi trận ghi bàn của mình.
Virgil van Dijk dự kiến sẽ được giữ lại để bọc lót cho Konate công giỏi nhưng thủ còn khá bam chấm. Tương tự, Trent Alexander-Arnold nhiều khả năng trấn giữ cánh phải nhưng Kostas Tsimikas có thể xuất phát ở vị trí hậu vệ trái nếu Klopp muốn Andy Robertson được nghỉ ngơi.
Trên hàng tiền vệ, Thiago Alcantara và Fabinho đều đã xuất sắc trong hai trận đấu gần đây nhất của Liverpool. Để hàng tiền vệ kiểm soát thế trận một cách chắc chắn, HLV Klopp về lý thuyết cần chọn hai người Brazil này vào đội hình xuất phát trong trận derby Merseyside. Nhưng thực tế, Klopp có thể muốn cho một trong hai vũ công Samba này được nghỉ ngơi trước khi đối đầu với Villarreal.
Trong trận gặp Manchester United, Keita đã chơi rất tốt nên có thể dùng cầu thủ này trong đội hình xuất phát để thay cho một trong hai chàng Brazil kể trên. Cộng thêm sự góp mặt của đội trưởng Henderson, khoảng trống còn lại ở tuyến giữa Liverpool sẽ được lấp đầy.
Thậm chí, nếu muốn xoay tua đội hình mạnh hơn thì Curtis Jones cũng là một lựa chọn đáng cân nhắc. Ngoài ra, James Milner, Alex Oxlade-Chamberlain và Harvey Elliott cũng chờ sẵn ở hai cánh nên việc xoay của động cơ Liverpool cứ yên tâm là trơn tru thôi. Xăng ở đâu tăng giá thì không biết chứ với đội bóng nhiều nhiên liệu như Liverpool thì động cơ chạy cứ gọi làm ầm ầm, không phải xoắn.
Trên hàng tiền đạo, tờ Liverpool Echo dự đoán Jurgen Klopp sẽ có một sự thay đổi. Về lý thuyết, Liverpool có thể tự hào với một trong những hàng công nguy hiểm nhất châu Âu khi bộ ba Salah, Mane cùng tân binh Diaz hòa nhập nhanh và liên tiếp thăng hoa.
Với cách oanh tạc hàng thủ MU như kể trên thì hàng công của Liverpool đang được bố trí rất tốt để chuẩn bị tạo ra 90 phút kinh hoàng cho các hậu vệ Everton vào Chủ nhật. Tuy nhiên, với một pha kiến tạo từ băng ghế dự bị trong trận gặp United, Diogo Jota có thể được xếp vào danh sách đá chính
Với việc ngôi sao Ai Cập đã ghi bàn trở lại, sẽ là bất ngờ nếu anh không đá chính trong khi hai đối tác người Senegal và Colombia đều đang có phong độ ấn tượng. Nếu sát thủ người Bồ Đào Nha được trọng dụng, có lẽ Mane sẽ được điều trở lại vị trí cầu thủ chạy cánh trái vốn là sở trường của anh.
Thậm chí, nếu HLV Klopp muốn thay 2 vị trí trên hàng công cũng không khó khăn gì vì Divock Origi cũng là một lựa chọn. Tất nhiên, Origi chỉ được cân nhắc khi Roberto Firmino chưa bình phục mà thôi. Nếu tiền đạo người Brazil bình phục sau khi vắng mặt trong trận gặp MU thì anh có thể chiếm suất trong danh sách thi đấu.
Trên cơ sở đó, Liverpool Echo đưa ra dự đoán đội hình xuất phát của Klopp gồm thủ môn Alisson; 4 hậu vệ Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Tsimikas; 3 tiền vệ Keita, Henderson, Thiago; 3 tiền đạo Salah, Jota, Mane.
Trong khi Liverpool hứng hực hướng tới chiến thắng thì Everton hướng tới mục tiêu thực tế hơn với họ là hòa. HLV Frank Lampard, nói rằng ông sẽ rất vui mừng nếu cầm hòa trước Liverpool trong trận derby Merseyside đầu tiên của mình.
Nhiệm vụ này không dễ khi Everton, đội xếp thứ 17 tại Premier League, đã không thắng sân khách kể từ tháng 8 năm ngoái và lơ lửng với nguy cơ xuống hạng. Lampard nhận định về Liverpool: “Đó là một đội vừa vượt qua Manchester United bốn bàn. Bạn phải kính nể họ như một đội bóng đáng kinh ngạc”
Lần cuối cùng Lampard đến Anfield thì Chelsea do ông dẫn dắt đã thua 3-5 vào tháng 7/2020 giúp The Kops ăn mừng danh hiệu đầu tiên sau 30 năm.
Trận đấu đó khá căng thẳng khi người ta nghe thấy quý ông Frank lịch sự đã hét lên những lời chì bấc về phía HLV Klopp. Trận đấu này, tính khốc liệt sẽ chỉ hơn chứ không kém lần gặp 2 năm trước.
Nếu có người nào để CĐV Everton và cả Man City cổ vũ, gửi gắm hy vọng thì đó sẽ là Van de Beek. Tin ông thầy cũ Ten Hag vừa chính thức nhận lời dẫn dắt MU từ mùa tới quả là tốt lành với Van de Beek. Cầu thủ người Hà Lan, vừa hồi phục chấn thương, đang mơ sẽ sống lại những ngày tháng vinh quang dưới sự dẫn dắt của Ten Hag như khi còn chơi tại Ajax.
Tất nhiên, Van de Beek phải biết cách nhắc nhở Ten Hag rằng: “Thầy ơi, Donny của thầy đang ở đây và vẫn giỏi giang như xưa. Thầy đến cứu em thoát khỏi cảnh trù úm bởi nền giáo dục thiếu khai phóng ở MU”. Một bàn thắng vào lưới Liverpool sẽ là phát đại bác không thể tốt hơn của De Beek chào mừng Ten Hag tới với Anh, dì có thể điều đó nếu xảy ra cũng chẳng thể giúp Everton-Lampard thoát khỏi 1 thất bại tại Anfield đêm mai!
