Chuyện trùng hợp ở đây là mới chỉ 3 ngày trước Manchester United ăn mừng chiến thắng ở sân London của West Ham, và giờ đây họ sẽ gặp lại đối thủ này tại Old Trafford – Tại đấu trường League Cup. Tuy nhiên ở một đất nước có tới 2 giải đấu cúp bên cạnh giải VĐQG thì điều này đôi khi cũng xảy ra, và bởi League Cup không phải là mục tiêu chính của các đội bóng lớn nên đây sẽ là cơ hội để các cầu thủ trẻ hoặc ít được sử dụng của Manchester United tỏa sáng.
Tuy nhiên khác với những Manchester City hay Chelsea, đội hình của Manchester United chưa đủ dày để lập hẳn một đội hình 2 mà không ảnh hưởng nhiều tới sức mạnh. Chưa kể ở trận đấu cách đây vài ngày, Manchester United với đầy đủ Bruno Fernandes, Cristiano Ronaldo và Paul Pogba đã phải rất chật vật mới có được 3 điểm, thế nên sẽ khó có chuyện HLV Solskjaer sẽ tung ra đội hình gồm toàn những gương mặt mới toanh được đôn lên từ đội trẻ, bởi họ hiểu rằng League Cup là một trong những danh hiệu khả thi nhất với mình.
Và trong bài viết này, Góc khán đài sẽ dự đoán những cái tên có trong đội hình xuất phát của Manchester United trong trận đấu sắp tới với West Ham.
Ở vị trí thủ môn, David de Gea – người hùng ở trận đấy vài ngày trước khi cản phá thành công quả phạt đền của Mark Noble sẽ được nghỉ ngơi, thay cho anh là Dean Henderson hoặc Tom Heaton. Về tài năng và kinh nghiệm thi đấu, rõ ràng Henderson là người được đánh giá cao hơn, đồng thời đối thủ cũng không phải là một đội bóng cấp thấp nên HLV Solskjaer sẽ không thể coi thường. Bởi vậy khả năng Henderson ra sân ở trận đấu này là rất lớn.
Ngoài De Gea, Manchester United còn có 3 cái tên khác đá trọn 90 phút ở cả 5 trận vừa qua tại Premier League là trung vệ Harry Maguire và cặp hậu vệ cánh – Aaron Wan Bissaka và Luke Shaw. Ngoài việc phong độ của 3 cầu thủ này rất ổn định thì vấn đề là họ không có người dự bị trong thời gian qua, đặc biệt là ở vị trí hậu vệ trái khi Alex Telles chưa bình phục hẳn chấn thương mắt cá chân.
Bên cạnh đó, việc phải đối mặt với West Ham rất có thể khiến cho HLV Solskjaer phải thận trọng mà sử dụng một vài cái tên quen thuộc trong đội hình xuất phát bởi đối thủ sẽ có hàng công mạnh nhất khi Michail Antonio trở lại, khi đó Jarod Bowen sẽ được trả lại hành lang phải quen thuộc chứ không phải đá cao như ở trận đấu mới đây. Bởi vậy khả năng Shaw và Maguire tiếp tục ra sân ở trận đấu này là rất cao.
Ở vị trí hậu vệ phải, Manchester United có thể tin tưởng vào Diogo Dalot dù cầu thủ người Bồ Đào Nha gần như chưa chơi phút nào tại Premier League ở mùa này. Dẫu vậy ở trận đấu với Young Boys, anh đã được tung vào sân sau khi Aaron Wan Bissaka phải nhận thẻ đỏ và đã có màn trình diễn không tồi với 6 cú tắc bóng thành công – nhiều nhất trong số các cầu thủ ra sân ở trận đấu đó. Thực tế thì phần lớn số cú sút của Young Boys ở trận đấu này đến từ trung lộ, thế nên ta cũng khó trách Dalot về trận thua đó của Quỷ Đỏ, đồng thời tin rằng anh sẽ làm tốt ở hành lang cánh phải trong trận đấu sắp tới tại Old Trafford.
Vị trí còn lại trong hàng thủ 4 người của Manchester United rất có thể sẽ là Victor Lindelof. Trung vệ ngươif Thụy Điển không có cơ hội ra sân ở Premier League kể từ khi Raphael Varane xuất hiện. Phong độ ổn định, khả năng hòa nhập nhanh cùng profile “xịn” của đối thủ cạnh tranh khiến Lindelof buộc phải chấp nhận vai trò dự bị, thế nên các trận đấu ở League Cup hoặc FA Cup sẽ là cơ hội để anh chứng tỏ bản thân. Tuy nhiên nếu được chọn đá chính ở trận đấu này thì nhiệm vụ hàng đầu của Lindelof là ngăn chặn Michail Antonio – chân sút nguy hiểm nhất bên phía West Ham và được xem là một phiên bản nâng cấp của Adama Traore bên phía Wolves. Cầu thủ người Anh khởi đầu hành trình ở West Ham với vị trí tiền vệ cánh phải, anh thậm chí còn bị xếp đá hậu vệ phải dưới thời Slaven Bilic nhưng vẫn chấp nhận và học hỏi dần dần, để giờ dưới sự chỉ đạo của David Moyes, cái tên Michail Antonio được xem là chân sút tốt nhất của đội bóng.
Một cầu thủ có tốc độ của tiền vệ cánh, sự cần cù của một hậu vệ cùng khả năng dứt điểm – đặc biệt là băng cắt đánh đầu bẩm sinh. Nếu Antonio trẻ hơn 5 tuổi thì có lẽ anh sẽ chơi cho một đội bóng lớn như Man City hoặc chính Manchester United chứ không phải West Ham. Đó chính là mối lo lớn nhất của Manchester United ở trận đấu tới.
Vị trí tiền vệ trung tâm luôn là nơi gây ra nhiều tranh cãi. Scott McTominay được tin dùng trong cả 90 phút trận đấu tại SVĐ London, dẫu cho anh mới bình phục chấn thương – điều này cho thấy HLV Solskjaer rất tin tưởng vào tiền vệ người Scotland. Lúc này, điều quan trọng nhất với McTominay là tìm lại cảm giác thi đấu, thế nên anh sẽ có một suất ở hàng tiền vệ nếu điều kiện thể lực cho phép. Vị trí còn lại ở trung tuyến có thể vẫn là Fred. Ở trận đấu tại SVĐ London, tiền vệ người Brazil đã chơi rất năng nổ. Anh di chuyển rất rộng, tích cực tham gia vào các tình huống tấn công lẫn phòng ngự của Quỷ đỏ, nhưng vấn đề là cầu thủ này cẩn cải thiện cả về kỹ năng phòng ngự lẫn chuyền bóng nếu muốn đóng góp hiệu quả hơn trong hàng tiền vệ. trong quãng thời gia có mặt trên sân, Fred đã có tới 9 cú tắc bóng, song anh chỉ thành công 4 lần – điều đó cho thấy khả năng phòng ngự của anh chưa hoàn thiện. Dẫu vậy, Manchester United cũng không còn phương án nào đáng tin cậy hơn vào lúc này.
Phía trên cặp tiền vệ trung tâm thường là vì trí của Bruno Fernandes, song việc HLV Solskjaer muốn dưỡng sức cho anh để nhắm tới các mục tiêu cao hơn ở mùa này cũng là điều dễ hiểu, và khi đó Donny Van De Beek sẽ có cơ hội chứng tỏ bản thân. Những trận đấu tại League Cup thế này là điều kiện hoàn hảo để tiền vệ người Hà Lan thuyết phục Solskjaer – một trận đấu tại League Cup nhưng trước đối thủ có đẳng cấp Premier League. Nếu được ra sân từ đầu và tỏa sáng ở trận này, Van de Beek sẽ chứng tỏ được tài năng của mình và buộc HLV Solskjaer phải trao nhiều cơ hội hơn trong tương lai, hoặc anh nên cân nhắc nghiêm túc việc rời khỏi Old Trafford để được đá chính thường xuyên hơn nếu muốn được thi đấu tại World Cup 2022 và xa hơn là Euro 2024.
Tuy nhiên cái tên đáng chú ý nhất bên phía Manchester United nhiều khả năng sẽ đá chính ở trận đấu tới phải là Jesse Lingard. Sau khi trở thành người hùng giúp Manchester United giành chiến thắng ở trận đấu trên SVĐ London, Lingard xứng đáng có tên trong đội hình xuất phát ở trận đấu này. Mặc dù mới chỉ thi đấu vỏn vẹn 45 phút với 3 lần vào sân từ ghế dự bị, song tiền vệ này đã có 2 bàn thắng – rõ ràng anh xứng đáng được đá chính ít ra là ở đấu trường League Cup, chưa kể những kinh nghiệm khi khoác áo the Hammers mùa trước sẽ là lợi thế lớn cho anh. Cũng giống Van de Beek, tương lai của Lingard tại Old Trafford đang bị đặt dấu hỏi bởi anh chỉ còn 1 năm hợp đồng, và rõ ràng là tiền vệ này muốn được đóng vai trò quan trọng hơn trong đội hình của Manchester United.
Nửa mùa giải năm ngoái tại West Ham chính là cầu nối đưa Lingard trở lại ĐT Anh, vài ngày trước cầu thủ này cũng góp công vào chiến thắng của Manchester United trước đội bóng thành London và rất có thể trận đấu sắp tới sẽ quyết định khả năng đi-ở của tiền vệ 28 tuổi này. Đúng vậy, Lingard đã 28 tuổi, anh không còn trẻ nữa và cùng lắm thì có thể cùng ĐT Anh dự Euro 2024 mà thôi. Nếu không được đá chính thì làm thế nào anh giữ được vị trí ở ĐT Anh?
Ở hành lang cánh trái, mặc dù biết đối thủ sắp tới là West Ham song Góc khán đài vẫn kỳ vọng vào một gương mặt trẻ, đó có thể là Hannibal Mejbri hoặc Anthony Elanga. Ở đội trẻ Manchester United, vị trí tiền vệ cánh trái thuộc về Elanga và anh đã chứng tỏ được bản lĩnh khi giành giải cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Manchester United mùa giải 2019/20. Điểm mạnh nhất của Elanga là tốc độ, khả năng xử lý bóng và vị trí thi đấu cũng khá đa dạng bởi anh có thể chơi tốt ở cả 2 cánh và tiền đạo nếu cần. Trong khi đó Hannibal không phải Lecter có thể chơi ở mọi vị trí trên hàng tiền vệ nhờ kỹ thuật cá nhân, khả năng quan sát và điều tiết bóng tốt. Cả Elanga và Hannibal đều được xem là tài năng sáng giá của Old trafford trong những năm tới, thế nên đây cũng là dịp để HLV Solskjaer thử nghiệm bản lĩnh của họ trước khi đặt ra những kế hoạch dài hạn để phát huy tài năng của 2 cầu thủ này.
Trên hàng tiền đạo, Cristiano Ronaldo nhiều khả năng sẽ được nghỉ ngơi bởi dù sao anh cũng đã 36 tuổi và sẽ thật phi lý nếu bắt anh cày ải trên mọi mặt trận như thời trai trẻ, nhưng danh sách chân sút cực phách đang khoác áo Manchester United vẫn còn rất dài. Trong trường hợp Edinson Cavani chưa hoàn toàn khỏe mạnh, HLV Solskjaer có thể sử dụng cái tên đang bị lãng quên – Anthony Martial. Cũng giống như trường hợp của Lingard, tương lai của tiền đạo người Pháp tại Old Trafford đang bị đặt dấu hỏi trong bối cảnh World Cup 2022 và Euro 2024 đang tới gần.
Lúc này ĐT Pháp không thiếu chân sút giỏi, song mỗi người lại có những vấn đề riêng. Karim Benzema đã lớn tuổi, Griezmann cũng không còn trẻ và chưa kịp tái hòa nhập với Atletico Madrid và Kylian Mbappe đang lấn cấn việc có ở lại với PSG sau khi mùa giải này khép lại hay không, và nếu chuyển sang Real Madrid thì liệu anh có kịp thích nghi và tỏa sáng. Trong bối cảnh đó, Martial phải sớm khẳng định mình dù là ở Manchester United hay bất kỳ đâu. Ngoài ra, cơ hội để Martial cạnh tranh vị trí tiền đạo với Cristiano Ronaldo ở mùa này là cực thấp bởi ảnh hưởng của cầu thủ người Bồ Đào Nha là quá lớn, thế nên những trận đấu như tại League Cup sẽ chẳng giúp ích nhiều cho khả năng ra sân của Martial tại Premier League, nhưng nó sẽ giúp anh ghi điểm với các đội bóng khác.
Đó là đội hình mà Góc khán đài dự kiến Manchester United sẽ tung ra ở trận đấu sắp tới với West Ham. Chúng ta sẽ cùng điểm lại: Thủ môn Dean Henderson, các hậu vệ là Diogo Dalot, Victor Lindelof, Harry Maguire và Luke Shaw. Cặp tiền vệ trung tâm McTominay cùng Fred, phía trên là Lingard, Van de Beek, Elanga và chơi cao nhất là Anthony Martial. Có thể các bạn cho rằng Góc khán đài hơi thận trọng thái quá bởi dù sao đây cũng chỉ là một trận đấu tại League Cup, nhưng chẳng phải bản thân HLV Ole Gunnar Solskjaer cũng là một người thận trọng hay sao?
Với đội hình này, nhiều khả năng Manchester United sẽ gặp rất nhiều khó khăn trước West Ham, song lợi thế sân nhà và tinh thần quyết tâm thể hiện bản thân của những Lingard, Van de Beek, Elanga hay Martial có thể tạo ra sự khác biệt cho lối chơi của Quỷ đỏ. Với những điều kiện đó, Góc khán đài cho rằng Manchester United sẽ giành chiến thắng 2-1 trên một thế trận vất vả.
