Kepa Arrizabalaga, hay chỉ gọi đơn giản là Kepa, là thủ môn người Tây Ban Nha hiện đang trong biên chế của Chelsea. Được sinh ra và lớn lên tại xứ Basque, Kepa đầu quân cho lò đào tạo trẻ danh tiếng của CLB lừng danh Athletic Bilbao.
Khi còn trẻ, Kepa nổi tiếng là một tài năng hiếm có của xứ Basque. Mùa giải 2016-17, khi 22 tuổi, Kepa chính thức thay thế thủ môn đàn anh Gorka Iraizoz trở thành người gác đền số 1 của Bilbao, nhưng chỉ sau hai mùa giải gắn bó với đội bóng xứ Basque, anh đã chuyển tới đầu quân cho Chelsea với mức giá 80 triệu euro, tới nay vẫn là kỷ lục của một thủ môn.
Sự nghiệp của Kepa ở sân Stamford Bridge diễn ra không suôn sẻ như mong đợi, đỉnh điểm là scandal “cãi lời thầy” với HLV Maurizio Sarri ở trận chung kết League Cup mùa giải 2018/2019. Anh cũng giảm sút phong độ trong mùa giải tiếp đó, và hiện tại không còn được bắt chính ở Chelsea.
Trong chương trình GÓC KHÁN ĐÀI hôm nay, chúng ta sẽ nghe chính Kepa kể về câu chuyện cuộc đời anh trên tờ The Players Tribune, trong đó có vụ bê bối “phản thầy”, để hiểu được cái nhìn của người trong cuộc.
Người ta nói một bức tranh đáng giá hàng ngàn từ ngữ, nhưng thực ra không phải lúc nào cũng đúng.
Ngày 29/05/2021, Chelsea đánh bại Manchester City ở trận chung kết Champions League, một phóng viên đã chụp bức ảnh đáng giá hơn hàng ngàn từ ngữ, có lẽ đáng giá hơn cả những cuốn sách, ít nhất là với tôi. Tôi nâng cao chiếc cúp, hét lớn vì vui sướng, các đồng đội ăn mừng xung quanh.
Bức ảnh đó nói lên nhiều điều. Trước hết, nó cho thấy danh hiệu Champions League có giá trị như thế nào với chúng tôi, các cầu thủ Chelsea. Chúng tôi khởi đầu mùa giải tệ hại, nhưng kết thúc một cách trên cả tuyệt vời.
Thứ hai, bức ảnh cho thấy chúng tôi thân thiết như thế nào. Ban huấn luyện xứng đáng với mọi lời khen ngợi, bởi họ khiến tất cả chúng tôi đều cảm thấy bản thân mình quan trọng. Đây là lý do vì sao trận thắng đó có ý nghĩa vô cùng to lớn đối với tôi, và vì sao tôi cảm thấy ở Chelsea như ở nhà.
Trong bóng đá, không gì tuyệt vời hơn chiến thắng của tập thể.
Thứ ba, bức ảnh cho thấy chức vô địch có ý nghĩa như thế nào với bản thân tôi. Đó là một cảm giác tuyệt vời, rất khó giải thích. Khi nâng chiếc cúp trong tay, những ký ức ùa về trong tôi, những kỷ niệm hạnh phúc và những sự việc không mấy vui vẻ, tất cả đã góp phần tạo nên tôi của ngày hôm nay. Đó là những câu chuyện riêng tư mà tôi hầu như chưa chia sẻ với ai.
Tôi biết, người Tây Ban Nha nổi tiếng cởi mở và thân thiện, nhiều vùng thực sự là như vậy Nhưng tôi tới tờ Ondarroa, một làng chài ở bờ biển miền Bắc, tôi rất ít khi chia sẻ cảm xúc cá nhân. Tôi luôn là như thế, từ khi còn là một cậu bé tới ngày hôm nay.
Nhưng kể cả khi tôi có phải trả giá, tôi vẫn muốn chia sẻ những khoảnh khắc đó cùng các bạn, bởi tôi biết đã đến lúc các bạn cần phải thấy được con người thực sự của tôi.
Cầu thủ bóng đá luôn là người của công chúng. Chúng tôi bị phân tích, bị chỉ trích, được ca ngợi, được tán dương. Chúng tôi nổi tiếng, bởi người hâm mộ bóng đá theo dõi chúng tôi hàng ngày, họ biết điểm mạnh, điều yếu của mỗi cầu thủ. Nhưng cái gọi là hiểu rõ đó chỉ là bề ngoài mà thôi.
Thực sự, tôi thường xuyên cảm thấy mọi người biết đến chúng tôi, nhưng chẳng ai hiểu chúng tôi như thế nào.
===
Năm 16 tuổi, tôi cãi nhau một trận kịch liệt với cha mẹ.
Từ khi lên 9 tuổi, tôi đã ăn tập ở CLB Athletic Bilbao cùng ba người bạn thơ ấu. Chúng tôi học cùng một trường ở Ondarroa, mỗi tuần 3 hoặc 4 buổi chiều, chúng tôi bắt taxi đi 45 phút tới Lezama, ngôi làng gần Bilbao nơi đội trẻ của CLB luyện.
Một ngày nọ khi tôi 16 tuổi, mọi chuyện trở nên nghiêm túc. Tôi luyện tập cùng Luis Llopis, huấn luyện viên thủ môn của đội một. Sau buổi tập hôm đó, ông nói với tôi: “Ngày mai cháu tập từ 10 giờ 30 phút sáng nhé”.
Tôi ngỡ ngàng nhìn ông. “Chú nói thế là sao ạ? Cháu luôn tập buổi chiều mà?”
“Đúng thế, nhưng từ mai cháu tập với chúng ta,” ông ấy đáp. “Với ai cơ?”, tôi hỏi lại.
“Với đội một”, Llopis nói.
Hạnh phúc trào dâng, tôi không thể giấu chuyện này được nữa. Tôi đi thẳng về nhà báo với cha mẹ. Tôi nghĩ họ sẽ rất vui mừng vì tôi, và thực sự, trên một khía cạnh nào đó, đúng là như vậy. Dù sao đi nữa, họ chính là những người đã mua tặng tôi đôi găng tay thủ môn đầu tiên, khi tôi còn là một đứa trẻ. Họ mua một chiếc găng tay kích cỡ quá lớn, tôi có cảm giác khi đeo vào cổ găng tay có thể kéo đến khuỷu tay tôi.
Khi tôi thông báo với cha mẹ rằng tôi sẽ luyện tập cùng đội một, họ đã rất lo lắng. Họ là những người đơn thuần, khiêm tốn và chăm chỉ cả đời, như đa số người dân làng Ondarroa. Họ có một câu hỏi lớn cho tôi. “Thế còn việc học thì sao?”
Tôi không tin nổi họ nói gì. Tôi được luyện tập với đội một! Còn ai nghĩ đến trường lớp nữa??? Nhưng với họ, tôi ăn tập cùng đội một nghĩa là sẽ bỏ học giữa chừng.
Sau vài buổi tập với đội một, họ bắt đầu tỏ ý không hài lòng. “Này, con đừng có làm thế nữa. Mới 16 tuổi, con lo mà học đi!”.
Cuối cùng, họ thậm chí tới tận sân tập để yêu cầu HLV Luis Llopis giải thích. Lúc đó, ông ấy vẫn chưa biết mặt cha mẹ tôi. HLV chấp nhận yêu cầu của họ, giải thích rằng Athletic Bilbao coi tôi là nhân tố quan trọng cho tương lai. Tôi nghĩ, nói thế chắc cha mẹ sẽ hiểu ra vấn đề… Thì cũng gần gần thế.
Vài tháng sau, tôi được luyện tập cùng đội một chuẩn bị cho mùa giải mới. Tôi làm việc với HLV Marcelo Bielsa, một thiên tài bóng đá, và những cầu thủ lừng danh như Javi Martinez và Fernando Llorente, người từng vô địch thế giới với đội tuyển Tây Ban Nha. Ban đầu, mọi thứ cứ như một giấc mơ, nhưng tôi sớm hiểu ra rằng, ban lãnh đạo và ban huấn luyện thực sự tin tưởng tôi.
Mùa xuân 2013, khi 18 tuổi, tôi vô địch giải EURO U19 cùng Tây Ban Nha và được đôn lên đội B của Athletic Bilbao. Tôi vẫn luyện tập cùng đội một.
Mọi chuyện diễn ra tốt đẹp trong vài năm sau đó, nhưng rồi một lời đề nghị được đưa ra dành cho tôi. Ponferradina, đội bóng lúc đó thi đấu ở giải hạng nhì Tây Ban Nha, muốn chiêu mộ tôi dưới dạng cho mượn. Đó là tin tốt, nhưng chấp nhận lời đề nghị đó có nghĩa là rời khỏi Athletic Bilbao, đội bóng tôi đã gắn bó từ năm 9 tuổi. Tôi không thực sự tin bản thân có thể rời một nơi mà tôi được bảo bọc và chăm sóc kỹ lưỡng.
Tôi đã nghĩ rất nhiều và cuối cùng chấp nhận thử thách mới. Đó thực sự là một quyết định đúng đắn nhất sự nghiệp của tôi, bởi tại Ponferradina, tôi đã chứng minh cho bản thân, và cho tất cả những người tin tưởng rằng tôi có thể chiến đấu trước những cầu thủ chuyên nghiệp, rằng tôi có những phẩm chất cần thiết để thành công ở môi trường bóng đá đỉnh cao.
Vài năm sau, vào mùa Hè 2018, lại một lời đề nghị khác tới từ Chelsea.
hực sự mà nói, ban đầu tôi không nghĩ nhiều về điều đó, bởi hợp đồng của tôi có mức giá giải phóng 80 triệu euro. Athletic không đàm phán bán cầu thủ quan trọng bao giờ, dù đó là Javi Martinez, Ander Herrera hay Fernando Llorente, bởi họ luôn yêu cầu mức giá giải phóng hợp đồng. Tôi rất vui khi biết Chelsea quan tâm tới bản thân, nhưng không nghĩ rằng họ thực sự chi đậm như vậy.
Vào ngày sau, người đại diện nói với tôi rằng Chelsea đã đưa ra một mức phí rất lớn, nếu không muốn nói là toàn bộ số tiền tôi cần để giải phóng hợp đồng. Lúc đó, tôi rất bất ngờ bởi họ thực sự muốn chữ ký của tôi. Tôi lại phải đưa ra một quyết định quan trọng khác.
Tôi đã suy nghĩ mất nhiều ngày. Đó là một cảm giác trách nhiệm vô cùng lớn, nhưng cũng là một lời ca ngợi bởi Chelsea đã chi một số tiền lớn như vậy để chiêu mộ tôi. Cuối cùng, tôi rất hạnh phúc khi có thể nói rằng, “Hãy chấp nhận thử thách”. Những quyết định khó khăn nhất là thứ giúp chúng ta trưởng thành.
Tôi ký hợp đồng vào ngày 08/08. Ba ngày sau, tôi có mặt tại Huddersfield, chơi trận đầu tiên cho Chelsea.
Mùa giải đấu của tôi khá tốt. Tôi thích nghi nhanh với Premier League, dù đó là giải đấu khắc nghiệt nhất với các thủ môn. Chúng tôi trở lại Champions League, chúng tôi vô địch Europa League, tôi được bắt chính ở đội tuyển.
Thế nhưng, một khoảnh khắc ở League Cup đã khiến tất cả bị hoen ố. Hãy nói lại cho rõ khoảnh khắc này, ngay và luôn.
Tất cả chỉ là một sự hiểu nhầm.
Manchester City chơi rất lấn lướt trong thời gian bù giờ, và rồi chẳng còn mấy thời gian sẽ tới loạt đá luân lưu. Tôi cản phá bóng, nhưng thấy đau chân và phải gọi y tế tới xem xét để chắc chắn rằng không có gì bất thường xảy ra. Đó cũng là động thái trì hoãn cần thiết, để các đồng đội của tôi lấy lại thể lực và sự tập trung.
Đột nhiên, tôi thấy HLV Maurizio Sarri cho Willy Caballero khởi động. Ông ấy nghĩ tôi không thể bắt tiếp được nữa. Ý định của tôi, các bạn có thể phán xét đúng hay sai, chỉ là câu giờ cho đồng đội. Tôi thực ra không gặp vấn đề nào tới mức phải ra sân.
Tô cố gắng ra dấu tôi vẫn ổn, không chấn thương, nhưng lúc đó chúng tôi đang thi đấu trên sân Wembley, nơi 80.000 hò reo cổ vũ cho hai đội, không khó hiểu vì sao Sarri không hiểu tôi muốn nói gì. Khi trọng tài thứ tư nâng cao bảng thay người, rõ ràng tôi cần phải ra sân, dù lý do có là gì, và tôi thực sự hối tiếc vì đã không làm như vậy.
Tôi đã sai, tôi rất xin lỗi tất cả những người liên quan ngày hôm đó: HLV Maurizio Sarri, người có lẽ cảm thấy rằng tôi công khai ‘bật’ lại ông trong một trận đấu. Willy Caballero, một thủ môn hết sức chuyên nghiệp và một đồng đội tuyệt vời. Cũng như tất cả các đồng đội và cổ động viên đã phải hứng chịu mọi thứ diễn ra trong trận đấu và trong những ngày tiếp theo.
Trong nội bộ đội bóng, mọi chuyện đều ổn. Tôi trao đổi với HLV, chúng tôi nói về tình huống đó để hiểu rõ nhau hơn. Sau đó, tôi phải ngồi dự bị một trận, nhưng trở lại ở tuần tiếp theo. Tôi nhớ đã chơi một trận rất tốt trước Fulham. Hai tháng sau, chúng tôi loại Frankfurt khỏi bán kết Europa League, tôi đã cản phá hai quả penalty trong loạt sút luân lưu.
Nhưng mọi chuyện không trôi qua đơn giản như vậy. Khi xem điện thoại trong phòng thay đồ sau trận chung kết League Cup, tôi thấy bản thân xuất hiện trên mọi tờ báo khắp thế giới. Trong 3-4 ngày sau, mọi chuyện dường như kéo dài liên miên bất tận. Hầu như ai cũng nghĩ rằng tôi không tôn trọng HLV Maurizio Sarri.
Tôi thấy bản thân bị hiểu nhầm, bởi tôi không bao giờ muốn bỏ qua yêu cầu của ông ấy. Tôi chỉ muốn nói tôi vẫn ổn. Tôi muốn giải thích điều đó cho báo chí, nhưng không thể.
Nhưng may mắn là lúc này, đó chỉ là một câu chuyện bên lề của quá khứ. Tôi giữ quan hệ tốt với Maurizio Sarri. Nếu tình huống tương tự xảy ra, tôi biết phải làm gì.
Nhưng tình huống đó là ví dụ cho thấy không phải lúc nào mọi chuyện cũng diễn ra như người ta nghĩ.
Tôi càng chơi càng mất tự tin, gặp nhiều sai lầm đáng trách. Tôi hiểu các ý kiến chỉ trích. Chúng tôi phải chơi dưới áp lực, chúng tôi phải tự biết phải chịu đựng dư luận tiêu cực như thế nào. Nhưng đôi lúc, mọi chuyện đi quá xa. Nếu chỉ nói một cầu thủ mắc lỗi thì là bình thường, nhưng nếu chỉ muốn làm hại ai đó, hay viết những lời dối trá không liên quan gì tới bóng đá, điều đó thực sự đi quá giới hạn.
Khi bạn bè và người thân đọc được những thứ nói về bạn, họ sẽ rất đau khổ, và rồi, theo một cách gián tiếp, điều đó ảnh hưởng tới bạn. Tóm lại thì, chúng tôi cũng chỉ là những cầu thủ cố gắng làm tốt công việc của mình. Phân biệt chủng tộc, đe dọa người thân cầu thủ, thù ghét đồng tính, đó là những điều không thể chấp nhận.
Lúc này, tôi cảm thấy rất ổn ở Chelsea, cả về tinh thần lẫn thể chất. Tôi hạnh phúc, tôi hiểu bản thân đã tiến bộ so với hai năm trước. Tất nhiên, tôi muốn được thi đấu nhiều hơn. Sẽ là nói dối nếu tôi khẳng khẳng mình hoàn toàn hài lòng với tình hình hiện nay. Nhưng tôi tôn trọng quyết định của HLV. Tôi biết những cầu thủ khác đang chơi tốt, và điều quan trọng nhất là tập thể đang có phong độ rất cao.
Nếu không đặt tập thể lên hàng đầu, chúng tôi đã không thể đánh bại Manchester City.
Tôi luôn nỗ lực giúp đỡ đội bóng. Những tuần vừa qua, tôi tự nhận thấy làm việc chăm chỉ không chỉ giúp chúng ta đạt được mục tiêu, mà còn mang tới sự thỏa mãn cho bản thân. Tôi muốn tiếp tục luyện tập, ngay cả khi không được ra sân, tập luyện tốt cũng khiến tôi thấy thoải mái hơn.
Không ai biết điều gì sẽ xảy ra trong quá khứ, nhưng những ngày này tôi rất hạnh phúc ở London, và tôi hy vọng những năm tới sẽ tiếp tục ăn mừng những danh hiệu mới cùng đội bóng của tôi, Chelsea. Trên hết, tôi cũng hy vọng mọi người hiểu tôi, người luôn muốn nỗ lực hết mình vì đồng đội.
