Ít ai ngờ, Tottenham toàn thắng kể từ đầu mùa lại dễ dàng bị Crystal Palace nã đến ba bàn vào lưới.
Tottenham là đội bóng duy nhất tại Premier League có trọn vẹn 9 điểm trước khi vòng 4 Premier League diễn ra. Tuy nhiên, “FIFA days” lại đến không hề đúng lúc chút nào. Khoảng nghỉ hai tuần không những làm các cầu thủ Tottenham mất đi cảm hứng chơi bóng mà còn khiến HLV Nuno Santo không có sự phục vụ của hàng loạt trụ cột.
Cụ thể, Cristian Romero, Davinson Sanchez và Giovani Lo Celso phải cách ly theo quy định của chính phủ Anh sau khi bay về Nam Mỹ làm nhiệm vụ quốc gia. Son Heung-Min bị đau trong lúc tập trung cùng đội tuyển Hàn Quốc. Trong khi đó, Steven Bergwijn cũng dính một chấn thương nhẹ.
Với một đội hình chắp vá, Tottenham đã không thể gây ra nhiều bất ngờ trước Crystal Palace của HLV Patrick Vieira. Nhìn một cách tổng thể, cách chơi của Crystal Palace không có gì quá đặc biệt. Vieira đem lại cho đội bóng chủ sân Selhurst Park sự an toàn nơi phần sân nhà. Mỗi khi cướp được bóng, họ chủ động chuyển hướng thật nhanh sang cánh trái nơi có mặt của Zaha để anh tạo những tình huống cắt mặt trung vệ. Dĩ nhiên, ở bên trong, Benteke luôn là một tiền đạo mũi nhọn có khả năng tì đè rất khó chịu và chơi ăn ý với Zaha. Nhìn cách chơi của Crystal Palace, ta có thể hình dung ra một đội bóng như Stoke City hay Bolton của những năm cuối 2000 vậy. Chơi đơn giản nhưng tốc độ phản công thì nhanh đến chóng mặt.
Tấm thẻ đỏ của Japhet Tanganga ở phút 58 đến như một hệ quả tất yếu sau một thời gian dài chịu ức chế của các cầu thủ Tottenham. Nhìn cái cách Nuno Santo bất lực trước những bước chạy của Zaha, ta có thể cảm nhận được Gà trống bại trận không chỉ bởi họ thiếu nhân sự, mà còn thiếu cả những mảng miếng cần thiết để chơi trước một đội bóng ngổ ngáo.
Điều này chứng tỏ tuần trăng mật của Santo tại Tottenham đã hết. Tottenham sẽ cần phải nỗ lực hơn nữa nếu muốn cạnh tranh một vị trí top 4, bất chấp họ đã có khởi đầu khá thuận lợi với 9 điểm.
Sự đơn điệu của Tottenham khi vắng Son là một bài toán hóc búa mà Santo cần tìm ra lời giải. Làm thế nào để hàng công ghi bàn nhiều hơn là một thử thách khác dành cho HLV người Bồ Đào Nha. Hãy nhớ rằng những điểm số quan trọng nhất của mùa giải đến từ chính những trận đấu nhỏ như thế này.
